首先矫正一个误区，关于吸脂和减肥混淆的问题（这里的减肥主要指减体重）。吸脂和减肥其实不是一回事。吸脂称作“塑身手术”应该是更确切一些。
减肥主要以降低体重为目的，是能让全身的脂肪都变少的一种行为。而吸脂则是解决身体局部脂肪堆积的问题。通过吸脂可以有效的改善体型，但体重通常不会下降很多。如果对“身体局部脂肪堆积”这个词组含义不太理解的话，我就举几个具体的例子。比如说由于脂肪堆积引起的腰粗、大腿粗、双下巴、小肚子突出等等。这些部位的脂肪堆住后，想通过通常的减肥方法再给减下去是挺不容易的，但吸脂可以解决，既迅速又有效。曾有整形医生形象的举例称“吸脂后有明显变化的是腰围、腿围。吸脂后真的能穿小一号的裤子”。
吸脂手术的大概过程是：医生在手术前将需要吸脂的部位标记好。做好相应的麻醉后，在吸脂部位附近的隐蔽处做小切口。通过小切口注射入专门配置的膨胀液，这种液体会使脂肪更方便的被吸出，并且能减少出血。然后再将吸脂管的一头通过皮肤切口插入皮下脂肪。吸脂管的另一头连在针筒或专门的吸脂机器上。通过针管或吸脂机产生的向外的抽力，将脂肪抽吸出。因为针管或者吸脂机产生的这种向外的抽力正规点儿的叫法为“负压”，所以这种吸脂手术的方法就被称为负压吸脂法了。这就是最基本的负压吸脂法。后来人们又研究出了一些方法来辅助吸脂，也就是整形广告中常见的共振吸脂、超声吸脂、激光吸脂、水动力吸脂等等。这些辅助方法主要是在脂肪被吸出前帮助破坏脂肪，使脂肪更容易的被吸出。而要将破坏后的脂肪抽出，还是要通过负压将其抽出的。所以广告中那些五花八门的吸脂方法，只不过是传统的负压吸脂的变种罢了，其本质还是负压吸脂。
有关吸脂的广告中我们经常可以看到“负压吸脂是第一代吸脂方法、**吸脂是第二代吸脂方法、**吸脂是第三代吸脂方法、**吸脂是最新的吸脂方法”等等内容。好像这个第二代、第三代、最新一代的吸脂方法就不是负压吸脂似地。